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Les musaraignes sont des mammifères méconnus du grand public sans doute parce qu’elles sont peu spectaculaires de prime abord, en raison de leur taille minuscule et de leur existence discrète qui les rend difficiles à observer dans la nature. Pourtant, le naturaliste qui prend le temps de les étudier découvre leur extraordinaire diversité: à ce jour, plus de 340 espèces ont été répertoriées! En outre, leur biologie révèle plus d’une caractéristique surprenante. Elles ont adopté d’étranges stratégies pour passer l’hiver: si certaines se réunissent dans des nids communautaires, chez d’autres, ce sont les organes qui diminuent en poids et en taille – le cerveau lui-même rétrécit! Certaines musaraignes mènent une vie essentiellement aquatiques, d’autres encore secrètent une salive venimeuse…..
L’ouvrage brosse un portrait de chacune des espèces rencontrées en Suisse. Il présente les résultats, publiées pour la première fois de manière synthétique. De cinquante années de recherche en biologie des musaraignes et des mammifères, menées à l’Université de Lausanne par plusieurs générations de chercheurs.
Cette monographie s’intéresse aux biologistes de terrain, aux spécialistes de la conservation de la nature comme à toute personne curieuse d’observer et de comprendre la vie animale. Puisse-t-elle donner au lecteur une vision de ces sympathiques lilliputiens du monde des mammifères que sont les musaraignes.
